污了刚写好的朱批。她吓得当即跪伏在地，心跳如擂鼓，等待着雷霆之怒。殿内静得可怕。
只能听到自己急促的呼吸声。过了半晌，头顶却传来一声极轻的叹息。萧衍放下笔，
声音里带着一丝疲惫：“起来吧。一点墨渍而已，重新誊抄一份便是。”他没有罚她，
甚至没有一句重话。阿弃怔怔地抬头，看见他揉了揉眉心，眼底带着血丝，
目光却落在那污了的奏章上，喃喃自语：“……这县令所奏，地方豪强兼并土地，百姓流离，
确是该严办。”那一刻，阿弃心里某个地方，像是被什么东西轻轻撞了一下。
她想起摄政王的话。他说，萧衍是暴君，穷兵黩武，弄得天下民不聊生，只有杀了他，
覆灭这个看似强盛实则根基不稳的王朝，她的故国才有复起的希望，
天下才能迎来真正的安宁。她信了十年，从未怀疑。可现在，她亲眼所见的，
是一个宵衣旰食，会为百姓灾情忧心，会因吏治不清而震怒，却也懂得在细微处宽和的君主。
那枚被她藏在贴身处，冰凉坚硬的毒簪，似乎在这一刻，也变得有些烫人。她开始失眠，
在夜深人静时，反复摩挲着那根簪子。想起父母模糊的面容，想起故国那片开满杜鹃的山野，
想起摄政王阴郁而充满期望的眼神，也想起萧衍在烛光下疲惫的侧脸，想起他偶尔看向她时，
那深不见底，却又似乎藏着些什么的眼神。日子一天天过去，她在昭阳殿的地位，
似乎越来越微妙。萧衍并未如她预想那般急色，甚至很少召她近前说话。
但他默许了她留在殿内，默许了她触碰他的笔墨纸砚，默许了她存在于他视线的余光里。
有时他会突然问一句：“江南的春茶，是该这个时节进贡了吧？
”或是：“前几日送来的那盆绿牡丹，你瞧着如何？”问题琐碎而随意，不像帝王垂询，
倒像是……寻常的闲谈。阿弃总是谨慎地回答，心里那根弦却越绷越紧。她看不透他。
直到那夜，宫中设宴，西征归来的将领。萧衍多饮了几杯，回到昭阳殿时，已带了几分薄醉。
他挥退了所有内侍宫女，只留下阿弃一...